Hay múltiples causas de que tengamos tan pocos niños. Sobre algunas no podemos ni/o debemos actuar, por ser cambios sociales irreversibles y/o beneficiosos. Pero otras sí se pueden/deben tratar de corregir.

Algunas causas de baja natalidad sobre las que no se puede y/o debe actuar

• El descenso casi a cero de la mortalidad infantil y juvenil, antaño elevadísimas.
• Ahora vive mucha menos gente que antes de la agricultura y ganadería en explotaciones familiares: los hijos ya no son necesarios como futura mano de obra familiar.
• Los modernos sistemas de pensiones, sanidad y dependencia. Por ellos, ahora pocos / nadie tiene hijos para “báculo de la vejez” (pero la falta de niños los pone en peligro).
• La plena incorporación de la mujer al mundo laboral.

Algunas causas de baja natalidad que deberíamos tratar de corregir

• Falta de valores pro-familiay pro-natalidadcon que se crían/educan los niños y jóvenes.
• La avanzada edad media a la que los padres de hoy tienen los (pocos) niños que nacen.
• La baja tasa de nupcialidad y la alta tasa de “divorcialidad”.
• Ninguneo/vilipendio de la figura paterna y las madres que no trabajan fuera del hogar. Mucho menos prestigio social que antes de la madre, y sobre todo, la de muchos niños.
• Altos costes por maternidad / paternidad repercutidos a las empresas.
• Trivializar y facilitar el aborto por los Estados modernos (“es tu derecho, y te lo pago”. “Estás embarazada. ¿Quieres tener el niño? Si no, la sanidad pública te da alternativas”).

La estructuración y estabilidad familiar tiene una relación clarísima con la fecundidad. Cualquier plan de fomento de la natalidad que no tenga en cuenta este aspecto del asunto será (muy) incompleto / insuficiente.

En toda Europa hay más niños en los hogares formados por matrimonios que en los de parejas de hecho o monoparentales. En Estados Unidos, la fecundidad de las mujeres casadas de 15 a 44 años es el doble que la de las no casadas. Y sin embargo, el % de hogares formados por parejas casadas como el de nacimientos de madre casada, tienden a disminuir. Pero a los Estados, en las sociedades occidentales, no parece importarles nada.

La familia “de toda la vida” (un matrimonio estable con varios hijos biológicos propios) es ahora minoritaria en España (y no solo aquí), y tiende a serlo más, con consecuencias muy importantes.

• Con las pautas de fecundidad actuales, el 40% o más de los jóvenes españoles no tendrá ni siquiera un hijo, y de más mayores, en torno a la mitad no tendría ni siquiera un nieto. Hace una generación y media, solo un 10% – 12% de los españoles no tenía niños.
• La inmensa mayoría de las familias con hijos tienen solo uno o dos retoños, y las familias realmente numerosas(con 4 – 5 hijos, o más) son ahora un porcentaje ínfimo del total. Hasta hace 40 – 50 años, las familias numerosas eran muy abundantes.
• La mayoría de los españoles ya no se casa nunca (hasta hace 45 años, 90% al 94%), y los que se casan cada vez lo hacen más mayores. Ambas cosas conducen a menos fecundidad. 
• En torno a la mitad de los matrimonios se acaban divorciando, y las parejas de hecho son aún menos estables que los matrimonios / son más fáciles de romper.
• El 48% de los bebés en España en 2019 eran hijos de madres no casadas, y 50% en el caso de los hijos de madres españolas. En 1976, solo el 2%. Del 2% al 3% de nacimientos se registran en España sin padre conocido (en países como Noruega, en torno al 8%)
• El 16% de los menores de 25 años conviven solo con su padre o su madre, y en torno al 6% – 7%, con un adulto que no es su padre o su madre. En torno a un millón y medio de menores de 25 años en España han sufrido el trauma y otros efectos negativos de la separación de sus padres.

Los nacimientos de madre no casada, antaño muy pocos, son ya en torno a la mitad en España.

Menos de la mitad de los españoles se casaría alguna vez antes de los 60 años, según el indicador coyuntural de primonupcialidad.

A más familias monoparentales, menos hijos por mujer (sólo por eso, la familia con pareja estable ya sería algo a fomentar)

Cada vez tenemos más mayores el primer hijo. Por ello, muchos no consiguen ser padres o tener tantos niños como desearían.

Cuanto más se tarda en tratar de concebir el primer niño, menos se tienen, si es que se llegan a tener, por aumentar la infertilidad con la edad, embarazos y partos más difíciles, mayor riesgo de aborto espontáneo, y tener los padres menos energía o ganas de criar niños, por su edad. Adelantar la edad en que se tienen los hijos ayudaría a que tuviéramos más.

En España, más de uno de cada cinco embarazos termina en aborto voluntario (sin contar los abortos espontáneos, de los que ni hay datos)